Le café compte-t-il comme de l'eau ? Caféine, hydratation et objectif quotidien

Réponse courte : oui, avec modération

Un café noir contient plus de 95 % d'eau. La caféine fait produire un peu plus d'urine pendant une courte durée, mais chez les personnes qui boivent régulièrement du café cet effet est faible et n'annule pas le liquide contenu dans la tasse.

La Harvard T.H. Chan School of Public Health indique dans sa Nutrition Source que les boissons caféinées comme le café et le thé contribuent à l'apport quotidien total en eau. Un café le matin n'est donc pas un pas en arrière pour votre hydratation.

Ce qu'ont trouvé les recherches

L'étude la plus souvent citée est un essai de 2014 publié dans PLOS ONE par Killer et ses collègues. Dans un plan croisé, cinquante hommes qui buvaient régulièrement du café ont passé trois jours à boire quatre tasses de café par jour, puis, séparément, trois jours à boire la même quantité d'eau. Les chercheurs n'ont observé aucune différence significative sur les marqueurs d'hydratation entre les deux et ont conclu que le café consommé avec modération par des hommes habitués à la caféine offre des qualités hydratantes similaires à celles de l'eau.

Cette étude a des limites à connaître. Elle n'incluait que des hommes, tous habitués à la caféine, mesurés au repos. Elle n'apprend pas grand-chose sur les personnes qui boivent rarement du café, sur les consommations très élevées ou sur l'hydratation pendant un effort intense par forte chaleur.

D'où vient le mythe de la déshydratation

La caféine est un diurétique léger, et les premières études donnaient de fortes doses à des personnes qui ne consommaient pas habituellement de caféine. Dans ce cas, la production d'urine augmente nettement. Les buveurs réguliers de café développent une tolérance, et l'effet est donc beaucoup plus faible pour eux.

Concrètement, une tasse de café vous laisse avec plus de liquide qu'avant, pas moins, tant que vous ne buvez pas de très grandes quantités de caféine.

Quand le café ne remplace pas bien l'eau

Compter le café est acceptable ; s'y fier uniquement n'est pas idéal.

• Limites de caféine : la FDA américaine indique que jusqu'à environ 400 mg de caféine par jour, soit à peu près quatre ou cinq tasses de café filtre, n'est généralement pas associé à des effets négatifs chez les adultes en bonne santé. Il est en général conseillé aux femmes enceintes ou allaitantes et aux personnes sensibles à la caféine d'en consommer moins ; demandez conseil à votre médecin.
• Sucre et calories : les boissons au café sucrées ajoutent vite des calories, ce qui compte si vous en buvez plusieurs par jour.
• Sommeil : la caféine en fin de journée peut perturber le sommeil ; l'eau ou le décaféiné est un meilleur choix le soir.
• Effort et chaleur : pendant les longues séances de sport ou par temps chaud, l'eau simple ou les boissons avec électrolytes sont une meilleure source principale.
• Les boissons énergisantes et l'alcool ne sont pas comparables au café. L'alcool augmente la production d'urine, davantage dans les boissons plus fortes : mieux vaut donc ne pas compter sur les boissons alcoolisées pour atteindre votre objectif de liquides.

Comment compter le café dans votre objectif quotidien

Une approche simple consiste à compter le café et le thé dans votre total, tout en faisant de l'eau votre boisson principale. Si vous suivez votre consommation, notez chaque boisson pour ce qu'elle est plutôt que comme de l'eau, afin de voir à la fois votre total de liquides et la part qui est caféinée.

Water Reminder - DropWise vous permet d'enregistrer café, thé, lait, jus et autres boissons en plus de l'eau, affiche une valeur d'hydratation estimée et les calories de chaque type de boisson, et regroupe tout dans un seul total quotidien. Vous voyez ainsi facilement si le café aide votre objectif ou remplace l'essentiel de votre eau. Les valeurs d'hydratation sont des estimations générales pour un suivi quotidien, pas des conseils médicaux personnalisés, et certains types de boissons ainsi que les boissons personnalisées font partie de Premium.